2017年6月23日上午，应中国道教协会副会长、北京东岳庙住持袁志鸿道长之邀，中国社会科学院荣誉学部委员、世界宗教研究所研究员马西沙先生前往北京东岳庙主讲“妈祖信仰与道教文化”。讲座由袁志鸿道长主持，马西沙先生夫人杨秋燕医师，以及马建勋、李景怡、景瑞金、张立明、姜宏宇、郑秋锁、李志鸿诸位先生参与讲座，并与马西沙先生进行了愉快的学术探讨。

妈祖，是以中国东南沿海为中心、包括东亚等地区信仰的海神，是历代船工、海员、旅客、商人和渔民共同信奉的神祗。妈祖信仰从产生至今，经历了1000多年，起初作为民间信仰，后来成为道教信仰，最终成为历朝历代国家祭祀的对象。

马西沙先生以为妈祖文化是巫文化向道教文化转变的典型。巫文化是道教文化的先驱。马西沙先生在讲座中，广泛引用了众多的史料，他指出最早记载妈祖信仰的是南宋洪迈的《夷坚志》卷九“林夫人庙”。南宋黄岩孙在撰《仙溪志》时称妈祖为：“神本湄洲林氏女，为巫能知人祸福，殁而祠之”。到元末,程端学在《四明续志》里亦载妈祖殁后的神迹。清《铸鼎余闻》引《临安志》对妈祖的身世又有所记述。元代，随着漕运、海运的兴盛，妈祖文化北传天津。元代帝王为了海运、漕运顺利，多次诏封妈祖，以求庇佑。宋元时期，“海上丝绸之路”贸易频繁，妈祖为海上贸易提供了重要的信仰支持。明朝，郑和下西洋将妈祖信仰传播至海内外各地。